（二）戏偶形制

铁枝戏的前身为纸影戏，戏偶高仅八寸，纸塑的头面和纸制的戏衣，这种戏偶形制与民间至今尚存的工艺花灯纸偶基本相似，其人物形象特徵为绣秀。於上世纪50年代后，随着戏台的改进和艺人从坐式操偶改为站着表演，戏偶也发生变化，戏偶身高从八寸改为一尺四寸，操纵戏偶的铁线也从八寸加长为一尺六寸。

铁枝戏的戏偶结构，早期头与躯体连成一体，后来经历代艺人根据剧情的需要，把头与躯体分开，服装与头部可随剧情的需要变幻；头部以泥塑(据说以往还有香灰调胶水为固体状而塑之)，今个别地方为易於保护和减轻重量而用木雕。旦角之偶头多连发髻，男角偶头多系光对，头冠均按戏中情节临时黏胶，偶头高长约7.5公分，头围15公分，脖子长2公分，露出部分1公分，插入偶身之铁丝约四至五公分。女性角色偶头略为短小；男性角色偶身高约40公分，身宽12公分，胸围25公分，上肢长22公分(臂至肘部11公分、手长7.5公分)，下肢长20公分(男性角色靴6公分)，上身内以块木为体(以往多以稻草)，高16公分(下脖以铁片制之，深2公分)，下身内以铝片为支撑、上腿部10公分，关节下腿部为木制12公分，可弯曲，上下身均有内衣内裤。戏偶服装多用绸缎制作，绣以金花线，色彩鲜艳显目。 

戏偶的操纵杆为三根，全杆长约60公分(铁丝部分28公分，余为木柄)，主杆末有一U形钩状，置於戏偶背后中部，可使戏偶左右转动，称“背线”；侧杆分置於左右两臂，杆长4公分，铁线部分25公分，余为竹柄。铁线末端与手腕处的小铁圈相扣，并能灵活转动。表演时，以左手中指、无名指、小指紧握背线，支撑着戏偶躯干，拇指、食指则挟捻左杆以操动左臂；右手操纵戏偶右杆铁线作动作表演，许多铁枝戏特技性表演多以右杆来完成。至於一些辅助性戏偶或动物如虎、马等，则仅用一杆，戏中常出现的幼童，也是仅背后一杆铁线。

（三）行当角色

铁枝戏的行当与潮剧基本相同，虽然也有生、旦、净、末、丑、外、贴等行当的说法，但其实际行当仅有生、旦、净、末、丑、杂六行。据老艺人介绍，其主要行当又分四生、四旦、三净、三末、三丑等几类。其具体的名称为：

1、四生：文生、小生、花生、老生。小生又有武生，文生又有穷生、官生之分，老生又有白须、乌须。

2、四旦：小旦、正旦、武旦、老旦。正旦又分乌衫(青衣)、兰旦(闺门旦)，小旦又分花旦，老旦又有乌毛、白毛之别。

3、三净：乌净(乌面)、红净(红面)、乌面掴(武净)。

4、三丑：老丑、小丑、女丑。具体名称又分长衣丑、蟒袍丑、破衣丑、老丑、女丑、武丑等。

5、杂角：为戏中杂角，如宫娥、兵丁、家院、太监、农夫等不列入行当。铁枝戏的戏偶一般为46身，而偶头则有60个，此为应付各种大戏中的人物角色的变化，通常个头装於大箱的两个箱屉中，以免搬运时碰碎。

（四）音乐后场

铁枝戏音乐以往有潮腔(潮音调)、外江调(汉调)两种，民国三十年(1941)外江调已不流行，现仅为潮调音乐。因铁枝戏流行於闽南及潮州这一闽南语系潮州腔地区，与潮音戏的发展为同时，因而其演唱及伴奏音乐曲调均与潮剧相同，潮剧艺人可能演唱铁枝戏，而铁枝戏艺人只要经过一段适应即可登台演出，由此可见铁枝戏与潮剧的关系密切。

铁枝戏的后场分文场、武场，文武之伴奏人员一般为七人，其后场职司乐器情况为：

文场(三人)

正吹：又称头弦、司大小唢呐，二弦，为主奏。

二手：扬琴，兼柳胡。

三手：三弦，胖弦兼副吹(唢呐)。

武场(四人)

打鼓：司板鼓，拍板，大鼓，中鼓，小鼓，曲鼓等。

大钹：司大镲、曲锣。

深波：司大锣、磬。

磬仔：司小钹、小锣、手锣、单音等。

后场原先也应是坐地伴奏式，后均改为坐椅伴奏，其在传统的铁枝戏棚中各有其固定的位置。