唱腔分类

莆仙戏音乐，凡大同小异或主腔韵相同的曲牌俗称“兄弟曲”，正如元燕南芝庵在《唱论》中说到曲子与曲子的关系“有子母调，有姑舅兄弟”。

莆仙戏“对题”，是给曲牌名另起一个相对的别名，如：[风人松]对[云出竹]；[孝顺歌]对[忤逆词]；[四边静]对[满中闹]或[中闹]等。这种对题和宋元南戏有着渊源关系，如[四边静]南戏对题也是[中闹]。

唱词格式和语音

唱词格式，一是七言、五言或七言、五言互用；二是长短句，它与宋元南戏相同或相近，数量多。莆仙戏唱词还采用方言俚语与韵文相间的唱词。以中古诗韵与方言音韵相结合，用莆仙话演唱。莆仙戏唱腔中，许多曲文中的定格字，其位置是固定的不能移易，常见的定格字“欸”-ê ，其 代号 爻“或”××；其次是“嗏”，叉音（阴平），还有“口哀 ”“也”等。

曲牌联缀

莆仙戏曲牌是以“引子”——“过曲”——“尾声”的方式联缀。定型的曲牌联缀称为“套曲”。常用的有11套，如： [破阵子] －－[渔家傲] －－[剔银灯] －－[麻婆子]（见《瑞兰走雨》，此套与南戏《拜月亭》“走雨”相同）。

演唱方法和形式

方言演唱，本嗓发音，各个行当皆能歌唱。但是在20世纪40年代时，有的戏班还保持木偶戏的遗响，前台演员不唱只做表演动作。若有演员能独唱的(时称“单唱”)，大受观众赞赏。

乐队

莆仙戏的乐队，在20世纪40年代大部分戏班还保持宋代做场的“锣、鼓、吹”传统，乐队只有司锣、司鼓、司吹三人。1920年后，从民间音乐“十番”“八乐”中吸收了一部分乐器，发展成吹、拉、弹、打的混合乐队，乐员多由演员兼任。中华人民共和国成立后，乐队扩大，约有十多人。

莆仙戏特色乐器

1.沙锣与三板。沙锣是锣面微有绉纹的平面锣直径330mm，边高30mm，锣槌有二：一是首尾大，中间小的木槌，头部扁平、有斜度；一是三块竹板重叠，扎二节麻绳的“三板”（古称绰板）。沙锣源于南北朝时军中乐器。

2.大鼓与石狮。大鼓以樟木为桶，高600mm，直径40mm，牛皮为面。硬木为槌，长120mm，另有小石狮一只，置鼓面。石狮用“绿豆青”（色带绿的硬石头）雕琢而成，长150，

120mm，其作用在调节大鼓的音量和音色，使音乐气氛发生变化。

3.笛管与梅花。笛管是古时筚篥的一种，以尚书木（或老红木）为管身，长150mm，头粗（直径约20mm）尾细（直径约10mm），以芦竹为哨，状如唢呐哨。管身九孔(包括筒音)，前七后一，只有宫、商、角、徵、羽五音。此外的音，必须在邻近的音孔上用气息控制吹奏出来。如吹“清角”时开“角”孔，吹“变宫”时开“宫”孔。音域两个八度（g—g2）音色高亢而凄厉。梅花，亦称“二梅”，即中音唢呐，是莆仙戏 “锣鼓吹”时代的带腔乐器。大梅，亦称“大筒”“大乐”或“客笛”即大唢呐，专奏大吹曲牌。