历史渊源：

芗剧、是在台湾歌仔戏和闽南改良戏基础上发展而来。歌仔戏和改良戏的主要声腔《七字仔》和《杂碎调》又都源自闽南古老的说唱曲艺“漳州锦歌”。“漳州锦歌”是以闽南话漳州声调演唱的古老乐种、自唐垂拱二年漳州府建置以来（公元686年），历代文人学仕、县讠志府讠志均可见记载。在漫长的历史长河不同朝代中、不同阶层人土又称它为俚歌、弦歌、锦曲、儒曲、什锦曲等，新中国成立后，因其表现形态涵盖了上述各种称谓，以说唱曲艺的形式出现，定名为“锦歌”。

南宋以来，标志着中国戏曲形式的南戏之一——竹马戏在漳州盛行。民间为酬神演戏的庙会文化风气极兴。至明清时期、漳州流行的戏曲声腔繁花似锦，有唱官腔的正音戏；唱白字的泉腔；唱潮调的潮腔；唱北音的傀儡戏；唱山歌小曲的采荼；尚有民间乐舞车鼓、渔歌、走唱，歌仔阵。到了清未明初，以锦歌传统唱本为内容演唱表演的歌仔阵在漳州非常时兴，以歌仔阵的形式在乡村成立的“子弟班”如雨后春笋。当台湾歌仔戏回传大陆闽南后，便很自然地能在闽南漳州地区的子弟班歌仔阵中歇脚落地。

抗日战争暴发后，台湾歌仔戏在闽南遭禁演。为了生活和延续闽南传统戏曲的命脉，邵江海、林文祥等人在“漳州锦歌杂口念仔”的基础上创立了“杂碎调”，力主废除幕表歌仔戏、宣传排演定型戏，他亲自改编了“六月雪”等三十几出定型剧本，这些用新腔“杂碎调”演唱的戏又被泛称“改良戏”。“改良戏”在民间广受欢迎，迅速流传起来。抗战胜利后，歌仔戏与改良戏同流汇合，在闽南形成一股新的戏曲潮流。1948年底，改良戏班“都码抗建剧团”赴台演出，给台湾歌仔戏注入新鲜的血液，“杂碎调”易名“都码调”，成为台湾歌仔戏声腔一个重要的新腔。

新中国成立后，福建省人民政府根据1951年5月经周总理批示公布的政务院关于“戏曲改革工作指示”，于同年夏天重新整合“改良戏”和“歌仔戏”的队伍，因该剧种主要流行在九龙江下游漳州平原的芗江流域，定名为“芗剧”。