闽剧传统的乐队由七人组成,固定七个职位,俗称“七条椅”,分硬、软两爿,硬爿4位,分别为掌拍板和鼓板的主鼓;协助主鼓的替鼓;掌大锣兼小钹的司大锣;掌各种小锣的司小锣。软爿3位,俗称“三把头”,掌主胡、板胡、京胡,兼呐仔、哗,武戏时兼掌大钹的主把;掌笛、月琴、椰胡,兼呐仔、哗,武戏时兼司小钹的下把;掌三弦、逗管,兼大钹、呐仔、哗,武戏时兼司战鼓的三弦位。有的软爿还另设笙位,掌笙兼双清。现乐队编制略有扩大,增至十二位。硬爿增设大钹位。软爿增琵琶、扬琴、大提琴、低音大提琴等位。其他乐器如三角铁、木琴、大管等,根据需要择人兼之。另单簧管、小号、架子鼓等,多在现代戏中视剧情、场面,作色彩乐器而用。
闽剧乐器有笛、逗管、哗(大唢呐)、呐仔(小唢呐)等吹奏乐器;月琴、三弦、双清等弹拨乐器;二胡、椰胡、京胡等拉弦乐器;拍板、
替板、板鼓、战鼓、威鼓、缸鼓、大锣、小锣、统教锣、包锣、大钹、钹仔、风钹、吊钹等打击乐器。
闽剧唱腔的配器,逗腔多以吹奏乐器曲笛为主,拉弦、弹拨为辅;洋歌以弹拔乐器双清、三弦为主,拉弦及吹奏乐器呐仔为辅;江湖以拉弦乐器为主,弹拔、吹奏乐器为辅;小调与唠唠类则视不同曲牌而定。具体配器还要按不同类别的具体曲牌选定。
闽剧的特色乐器有逗管、椰胡、双清、月琴四种。逗管是唐代乐器
咸角篥遗存,主要用于逗腔伴奏故名。其构造为,以细竹片管为身,大小如高音笛,音孔如唢呐,状如唢呐叫子的芦竹管为嘴。直吹演奏,发“噗噗”声,音色阴涩而凄厉。不宜独奏,然配合曲笛演奏,可获厚实、饱满的音响效果。椰胡以大椰子壳为筒,梧桐木为筒面,紫檀木为杆,黄杨木为轴,纸卷为码,丝线为弦(现多改为钢丝弦),以马尾制弓,发“嗡嗡”声,音域同中胡,音色柔和甜润,能调和吹拉弹各种乐器的音色。
双清构造似中阮,杆比中阮稍长,共鸣箱比中阮略小,两弦,四度定弦。虽音色及共鸣均不及中阮,然音色清脆柔和,与二胡、三弦、椰胡等共同伴奏洋歌,甚有闽剧特色。
闽剧月琴除共鸣箱比普通月琴略大外,其余同普通月琴。其音调较普通月琴低,音质较厚,演奏方法亦不同于普通月琴。
(四)表演艺术
闽剧表演艺术广纳博蓄,既承继了儒林班、昆曲的典雅、细腻,又蓄纳了江湖班、徽班的粗犷、奔放、还融汇了平讲班的生动活泼,富于生活气息。既重视“四功五法”训练,又善于灵活地运用程式塑造角色,还善于从生活中提炼“小科套”丰富自己的表演。闽剧既善于表演古装戏,也积累了丰富的反映当代生活,演出时装戏的艺术经验。闽剧表演讲究“搏风”,也就是强调表演时节奏要紧凑,气氛要强烈,色彩要浓烈。闽剧不但有旦角出场的“脱壳”、生角的“望楼”等有特色的程式套路,还有踏罐、舞旗、夹蛋、串圈、流红、踏去 等特技表演。各行当都有一批有造诣的表演艺术家。仅以辛亥革命后为例,主要有演青衣端庄斯文,演花旦活泼俏丽,演泼旦泼辣刁钻,被誉为闽剧“四大名旦”之一的薛良藩(1896-1941);长拳短打,神勇矫健的武生关长庚(1902-1943);戏路宽,能演小生、武生、老生、花旦、武旦、二花等,并有“踏去 ”绝招的叶奇官(1902-1975);做功细腻,唱腔吐字清晰,韵味浓郁,被誉为闽剧“四大名旦”之首,“福建梅兰芳”的郑奕奏(1903-1993);长靠短打、勾脸、猴戏、文武生丑、唱做念打,各类剧目均能擅长,在闽剧舞台上独创“九节鞭”被誉为“全才武生”的陈春轩(1905-1993);表演层次分明,唱作俱优,有笑声能“连转六音”绝招,被誉为“活凌贵兴”(凌贵兴是《梁天来》中反面角色)的谢亿涛(1905-1968);戏路宽、嗓音高、唱腔、念白都颇有创造,善用眼神的老生黄秀清(1905-1967);演唱与道白独具功力,善用不同的笑声表现人物复杂心理,善用多变的眼神传递人物丰富情感,有“活包公”和“铜嗓”之誉的老生张江水(1906-1944);在唱腔上刻意创新,别有韵味,被誉为“闽剧博士”的旦角傅亿侬(1906-1982);表演自然,诙谐风趣,擅唱“洋歌”被誉为闽剧丑角“三宝”之一的唐秀山(1906-2004);专攻丑行,兼擅小生、文武老生、花脸,以刻画人物细腻着称,被誉为闽剧丑角“三宝”之一的林赶三(1908-1985);表演富有书卷气,唱腔韵味浓郁的旦角陈芝卿(1908-1999);唱功深有造诣,善于运用唱腔中的咬字、用嗓、行腔、感情塑造人物的林桢藩(1908-1999);表演细腻传神,无论在唱腔、化妆、服饰等方面都善于创新,所唱的“洋歌”,被同行赞为“私家洋歌”的旦角黄铭卿(1909-1968);戏路宽、功底深、能演善导的晋响亭(1910-1989);以演悲生见长,表演风格高雅、潇洒、富书卷气的生角萧梦尘(1911-1968);表演雍容娴淑、典雅稳重,道白清晰,唱腔优美,有“活闺秀”之誉的黄荫雾(1912-2001);唱功清圆洪亮,道白铿锵有力,情随字出,尤精“连珠白”的老生余红惠(1913-1963);表演有娇艳妩媚之气,而无妖冶轻佻之态,有闽剧第一俏旦之称的陈杏芬(1914-1970);表演内在丰富,雅不伤俗,俗不失雅,富有生活气息,被誉为闽剧丑角“三宝”之一,“活贻顺哥”的林务夏(1914-2002);文武全能,善改旧腔创新调,唱腔婀娜旖旎、凄婉动人的旦角林芝芳(1917-1973);嗓音洪亮,善运用唱腔塑造舞台形象,与生角李铭玉长期搭档,被誉为“明珠碧玉”,“璧合珠联”的郭西珠(1919-1967);表演朴实大方,唱腔刚柔相济、韵味浓郁的老生程道旺(1919-1967);表演劲道刚健,富有激情,唱腔高亢明亮,有“铁嗓”美称的老生洪深(1920-1984);表演稳重潇洒,典雅大方,富有浓厚书卷气、才气、英气,唱腔婉转流畅,与旦角郭西珠合作被誉为“明珠碧玉”、“璧合珠联”的生角李铭玉(1920-1991);擅演花旦、青衣、花泼、武旦、尚能反串小生,且能演善导,被誉为闽剧“三小”之首的刘小琴(1925- );文武双棲,扮相俊秀,被誉为闽剧“三小”之一的小生李小白(1925- );行腔低细婉转、亢坠自如,饶有韵味,能演善导,被誉为“三小”之一的董小狐(1926- )等等。